CLIPPER RACE ETAPA 1: CARRERA 2: PUERTO SHERRY A PUNTA DEL ESTE – 23 25 DE SEPTIEMBRE

Directamente de nuestro embajador de Marlow: JT a bordo del equipo Warrant

Días 1 y 2: Vientos suaves, velas negras y un inicio táctico hacia el Atlántico

La salida de la regata en Puerto Sherry tuvo vientos suaves, y la salida de la marina y la línea de salida estaban llenas de cruceros de recreo, pequeñas embarcaciones, windsurfistas y una carrera de botes Optimist para jóvenes.

Coincidió con la salida de la regata Globe 40 desde Cádiz, y vimos sus velas negras rumbo a Cabo Verde. Algunos tripulantes los visitaron la noche anterior y conocieron a Melodie Schaffer, exalumna de la Clipper Race, quien compitió en la Vuelta al Mundo 19/20 y compartió sus experiencias.

El equipo Warrant inició su travesía hacia el Atlántico amurando a estribor, apuntando ligeramente más alto que sus competidores, con la esperanza de alcanzar la marca en una sola virada. El cambio de dirección se produjo antes de lo esperado, y barcos más profundos y rápidos también alcanzaron la marca, ganando distancia.

Durante la noche izamos el spinnaker Código 2 después de rodear la baliza, pero un agujero de viento localizado lo hizo inmanejable y se arrió en una hora.

Al trabajar con Marlow, Clipper introdujo un nuevo sistema de enlatado que utiliza líneas de nailon flotantes recuperables de 8 mm atadas en nudos corredizos escalonados para reducir la pérdida de lana sintética y los microplásticos.

Nuestro primer intento no salió bien y necesita práctica. Pasamos varias horas manejando una de nuestras velas más grandes en espacios reducidos, probando nudos y ajustando rollos, lo que dejó a algunos tripulantes con poca energía para sus siguientes guardias de 6 horas. Con nuestro Código 1 en marcha, lo intentaremos de nuevo con una vela más manejable y una mejor comprensión por parte de la tripulación.

Comenzamos la segunda noche a 20 NM de un grupo de cuatro y estamos recuperando la brecha.

¡Hemos recorrido 250 NM, con 5.025 NM hasta Uruguay!

Día 3 y 4: Desafíos de cometas y navegación nocturna

Nuestro Código 1 lleva casi dos días volando. Si bien tengo algo de experiencia con el timón nocturno gracias a largas travesías previas a Clipper, volar la cometa durante largos tramos durante la noche con condiciones de viento y visibilidad variables ha sido toda una novedad.

Hay una sensación etérea de aislamiento en la oscuridad total, confiando en nuestra linterna para ver y ajustar el spinnaker, con solo el ruido de las olas y el destello del agua blanca rompiendo para darnos una perspectiva de arriba a abajo, por no hablar de babor o estribor. Con solo unas pocas estrellas visibles y una estela de bioluminiscencia en la estela, podríamos estar surcando el cielo nocturno en lugar de cruzar el océano rumbo a las Islas Canarias.

A medida que nos acercamos a las islas y hacemos nuestras decisiones tácticas sobre la ruta, hemos pasado a uno de los últimos pelotones y nos estamos acercando a otro... pero casi toda la flota se enfrenta a un agujero de viento envolvente que puede provocar un pequeño reinicio de la carrera.

Día 5 y 6: Agujeros de viento, envolturas de velas y encuentros con ballenas en África occidental

Después de volar nuestras cometas con éxito durante varios días seguidos, fuimos víctimas de los agujeros de viento.

Un exitoso re-izamiento del Código 1 con el nuevo sistema de cordones, nos llevó a la navegación nocturna al este de Fuerteventura.

Aquí nos topamos con pescadores de calamares con luces en el agua y embarcaciones sin señalizar (AIS), pero peor aún, con vientos arremolinados que no encontraban rumbo. Tras sobrevivir a unas pocas trasluchadas rápidas, finalmente nuestro Código 1 se enredó en el estay de proa en plena noche y, mientras luchábamos por soltarlo, perdimos un panel.

Algunos miembros de nuestra tripulación han estado trabajando en las reparaciones, anotando la fecha y el motivo de la misma ("Canary Crazies", 19 de septiembre de 2025). Mientras tanto, navegamos a vela, pero con vientos fuertes y amplios. Con el breve aumento del viento esta noche, preferiremos la precaución y posponer la izada de Código 2.

En el proceso hemos perdido el lugar que habíamos ganado, pero todavía estamos cerca de un puñado de la flota y, como nos han demostrado los últimos días, ¡muchas cosas aún podrían cambiar!

A medida que el día 6 llega a su fin, ya hemos cubierto más de 1.000 millas náuticas y estamos bordeando la costa de África Occidental hacia Cabo Verde a la espera de actualizaciones sobre la evolución de los patrones climáticos y los posibles agujeros de viento.

Por otro lado, en los últimos días se nos han unido delfines y calderones, y hemos visto cachalotes emerger y saltar justo al otro lado de nuestro costado. ¡Estos breves eventos sin duda nos animan!

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