COURSE DE CLIPPER – ÉTAPE 1 : COURSE 1 : – PORTSMOUTH À PUERTO SHERRY – 14 SEPTEMBRE 2025

Directement de notre ambassadeur Marlow : JT à bord de l'équipe Warrant

Étape 1

Étape 1 : L'Atlantic Trade Winds est un long transit jusqu'à Punta del Este en Uruguay, et pour la deuxième fois, l'équipe de direction de la Clipper Race l'a interrompu avec une escale ici, dans cette jolie marina sur la côte sud de l'Espagne. 

Les professionnels et l’équipe de course font parfois référence à cette étape comme le niveau 5 de notre formation et il est facile de comprendre pourquoi. 

Notre voyage de 10 jours, qui aurait dû durer de 6 à 8 jours dans des conditions météorologiques typiques, a été un peu éprouvant pour les bateaux et l'équipage, dont certains ont peut-être également terminé leur formation de niveau 4 il y a plusieurs mois.

La bataille de Gascogne lors de cette édition de la course a été indéniablement rude pour tous. Durant cette période, nous avons rencontré non pas une, mais trois dépressions traversant l'Atlantique Nord, et ce qui aurait pu être une navigation plus courte et plus confortable au portant s'est transformé en une navigation au près beaucoup plus difficile et tactique la plupart du temps.

Marquer des points

Chaque étape ou course Clipper offre des opportunités de marquer des points en plus de ceux attribués pour nos positions d'arrivée. 

Nous avons des portes de notation situées près de la ligne loxodromique, offrant jusqu'à 3 points supplémentaires aux 3 premiers bateaux, ainsi qu'un sprint océanique (qui correspond en réalité à une distance de 180 milles nautiques sous trois latitudes), et potentiellement 3 points supplémentaires aux bateaux les plus rapides. Au total, cela représente un score maximum de 16 sur la course. 

Les résultats des étapes sont tombés et certaines des 10 équipes participantes ont déjà un bon départ au tableau d'affichage.
L'équipe écossaise (Heather Thomas, capitaine et second Millie Apperley) a terminé première après avoir mené une grande partie de l'étape et récolté les 10 points. L'équipe Power of Seattle Sports (Angela Brandsma, capitaine et second Amy Smith) a terminé troisième, mais a également récolté 3 points au départ, portant son total à 11 points. L'équipe GOSH / Great Ormond Street Hospital (Oli Irvine, capitaine et second Otto Kulow) a terminé deuxième à l'arrivée, mais a obtenu 2 points au départ et 3 au sprint, ce qui lui a permis de prendre la tête du classement général avec un score de 14.

Différentes stratégies

En regardant le suivi de course, on peut observer les différentes stratégies tactiques adoptées par les équipes et voir si elles ont porté leurs fruits. En quittant la Manche et en approchant du premier front, certaines équipes ont choisi de pousser plus à l'ouest, tandis que d'autres se sont enfoncées plus profondément dans le golfe de Gascogne, face aux conditions météo difficiles et en direction du point de départ.

Mon propre bateau, Team Warrant (skipper Dylan Kotze et second Jade Golder), a rencontré des problèmes techniques, notamment la rupture d'un rail de mât qui a légèrement déchiré notre grand-voile et nous a laissés sur le ris 3 dès le troisième jour. Nous étions les derniers à arriver à Puerto Sherry. Malgré ce contretemps, l'équipage a su créer une belle cohésion et faire preuve d'un grand niveau de compétence, de travail d'équipe et de soutien mutuel, et le moral reste au beau fixe. 

Nous avons passé les 4 derniers jours à effectuer des réparations, de haut en bas du mât sur nos drisses, ainsi qu'à nettoyer en profondeur et à réapprovisionner nos bateaux. 

Nous nous préparons maintenant pour l'étape 2, la Yacht Club Punta del Este Cup, qui débutera plus tard cet après-midi et nous emmènera à environ 5 300 NM jusqu'en Uruguay.

C'est une longue étape passionnante qui devrait comporter beaucoup de navigation au portant, mais nous rencontrerons également le Pot au Noir (où nous disposons de 60 heures de navigation au moteur à 6 nœuds dans une fenêtre géographique prédéfinie) et le passage de l'équateur. L'équipage est enthousiaste à l'idée de passer du statut de têtard à celui de simple nageur, même s'il est un peu inquiet quant aux cérémonies de passage.

À la découverte de Puerto Sherry et au-delà

Puerto Sherry a été un hôte formidable et attentionné, avec des remises de prix et des événements organisés sur la superbe terrasse de l'hôtel surplombant la marina, ainsi que des activités et événements locaux pour découvrir la région et son histoire. Les équipes ont eu l'occasion d'explorer la vieille ville de Cadix et de profiter de son riche patrimoine, tout en dégustant de nombreuses tapas locales ! Ce fut une pause bienvenue, l'occasion pour l'équipage de se retrouver et de mieux se connaître hors du bateau, ainsi que de se ressourcer et de se préparer pour la suite. 

  
Le matin du jour de la course, les derniers travaux sont terminés et nous aurons un petit défilé de voiles le long du front de mer, avant de retourner dans l'océan Atlantique pour notre prochaine aventure !

Clipper autour du monde – Rapport officiel

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